New York, zondag 22 maart 2015

Vandaag zijn we van plan om met onze tickets een bezoek te brengen aan het Museum of the City New York. Het museum is in de Upper East en wij verblijven Upper West, dus aan de ander kant van het Central Park en we besluiten na de metro te voet door te steken via Central Park. Voorwaarde voor de toegang van het museum is wel dat we hier voor 11.45 uur binnen moeten zijn, aangezien onze tickets 48 uur geldig waren en dus bijna verlopen.

Op tijd voor het ontbijt bij Fika, een Zweeds restaurantje waar we yoghurt met honing en noten en een chocolade croissantje, thee en koffie a $26 verorberen. Daarna hup de metro in, maar daar gaat het mis. De metro stopt niet bij 103th maar rijdt door naar 168th vlakbij The Bronx, waar we eerst nog moeten overstappen in een andere metro.  Vervolgens de metro terug naar 103th. De  tijd loopt door en inmiddels zijn we te laat. Daarom doen we rustig aan in Central Park en komen uit op de Museum Mile vlakbij het museum. De dame aan de kassa heeft geen moeite met de verlopen tijd en we krijgen toegangskaarten.

Het is een leuke expositie maar na een uur zijn we uitgekeken en besluiten door te lopen naar het Guggenheim museum http://www.guggenheim.org/ op 96th street. Een klein stukje wandelen, maar we hebben beide het gevoel dat we ons vooruit moeten slepen. Bij het museum aangekomen beginnen we bovenin en lopen langzaam aan naar beneden in een rondje. Onderweg een toiletstop, want niet erg gemakkelijk is. De toiletten zijn allemaal op dezelfde plek gebouwd met een grote ronde paal voor het toilet, zitten is niet echt handig. De expositie met vaste werken is erg mooi, Renoir, Picasso, Van Gogh, en Kandinsky. De lopende expositie van On Kawara werkte ons op de lachspieren. Kranten in een doos en twee personen noemen verschillende data op. Het gebouw is echt prachtig en ik ben ook blij hieraan een bezoek te hebben gebracht.

Buiten kijken we nog even rond en lopen verder naar het MoMA maar deze is nog een uurtje geopend en we nemen de metro naar B&H, de grootste fotozaak ter wereld. DAT hebben we geweten ! Mega is dan ook méga. Wat een keus en wat een klanten. Het personeel is merendeels Joods. Dikke bebaarde mannen in overhemd met een keppeltje op het achterhoofd. Na maximaal 10 minuten rond te hebben gekeken besluiten we om verder te gaan en terug te keren naar het hotel. Morgen gaan we immers naar huis en even iets meer rust nemen is niet verkeerd. Terug naar het hotel scoor ik bijkant nog een tasje van Nine West bij Marshalls, onze overburen. We zijn om 18 uur weer terug op onze kamer en besluiten alleen nog een pizzapunt te gaan eten bij Europan en daarna onder de wol. We slapen als rozen.

New York, zaterdag 21 maart 2015

Op tijd wakker maar weer heerlijk geslapen. Gelukkig schijnt het zonnetje weer en smelt de sneeuw langzaam weg. Het blijft overigens wel frisjes. Na een ontbijtje met pancakes & fruit, bagels en een croissantje trekken we er weer op uit.

Helaas lukt het niet om geld op te nemen met de pinpas, maar gelukkig hebben we een creditcard bij ons die ons uit de brand helpt. Bij het pinnen komt een net geklede man binnen, maar met paars haar in verschillende tinten, paarse bril en een paarse sjaal. Gewaagd, maar leuk om te zien. We pakken weer de metro naar station 50th street en gaan op zoek naar de hop on hop off bus en denken hem te zien staan. De chauffeur zegt dat hij pauze heeft en staat te wachten, waarna wij verder lopen.Binnen een minuut horen we hem toeteren, we kunnen instappen en hij brengt ons wel even naar het startpunt. Wanneer ik onze tickets laat zien, blijkt hij van een andere organisatie te zijn. Oeiii.. toch maar lopen.

Op Time Square is de rode trap weer geopend, en we gaan er een tijdje staan rondkijken, je kunt de omgeving vanaf dit punt mooi overzien. Het is er een gezellige boel. We stappen vervolgens op de bus downtown, maar na een korte rit zijn we uitgestapt om een toilet te bezoeken. Het voordeel is dat we in de volgende bus een veel mooiere plek kregen. We rijden langs The Flatiron Builing http://nl.wikipedia.org/wiki/Flatiron_Building en Chinatown en Little Italy naar Battery park. Dit keer wilden we wel met de boottocht.

Aangekomen bij de ingang, blijkt dat we onze vouches eerst moeten omruilen, dus terug naar waar we vandaan kwamen. Gelukkig vandaag geen lange rij en we waren zo binnen. Tenminste… dat dachten we. Jos blijkt zijn multitool nog bij zich te hebben en deze mocht niet mee naar binnen. Ook was er geen mogelijkheid om deze achter te laten. We splitsen ons, ik was immers al door de beveiliging, en hij gaat op zoek naar een bewaarplaats. Deze vindt hij bij een notenverkoper en voor $5 bewaard de man de multitool. Terug in de tent kunnen we doorlopen naar de ingang van de boot waar een man ons allemaal toeschreeuwt dat we ons in rijen van drie moeten opstellen. Iedereen heeft een winterjas aan, maar hij staat er in zijn overhemd, waarschijnlijk wordt je van schreeuwen erg warm.

Wanneer het schip aanlegt blijven er maar mensen afkomen, het gaat maar door en uiteindelijk kunnen we aan boord waar we een plekje bovenop het schip uitkiezen. Wel koud, maar je moet er iets voor over hebben. We varen richting het Vrijheidsbeeld http://libertyellisfoundation.org/ en wat te verwachten is, iedereen gaat aan dezelfde kant staan. Even schiet de vraag door me heen hoe koud het water zou zijn. Bij Statue island verlaten veel mensen de boot en wij gaan binnen zitten en kopen een pretzel. Lekker warm en lekker zout.

Vervolgens varen we naar Ellis Island, maar gaan opnieuw niet van boord. Binnen is het warm en we zitten goed, dus waarom vertrekken? Aan land pikt Jos zijn multitool weer op en we willen met de bus verder, echter deze blijkt een vertraging te hebben en de eerstvolgende bus zit barstensvol. We besluiten om dan maar met de metro te gaan, jammer van de buskaart, en stappen op Bowling Green in richting The Top of the Rock, http://www.topoftherocknyc.com/ Ondanks dat het een hoog gebouw is, konden wij het moeilijk vinden, waarschijnlijk speelde hier de vermoeidheid een rol, maar na een bewaker te hebben gevraagd lopen we via Radio City http://www.radiocity.com naar de ingang van het Rockefeller building. Uiteraard had Jos zijn multitool nog steeds bij zich maar na een praatje met de chef, mocht hij deze meenemen in zijn rugzak wanneer hij belooft er niets mee te doen (…)  In enkele seconden vliegen we met de lift naar de 67^ste verdieping onder begeleiding van een filmpje in het plafond.

Tijdens het bouwen van Rockefeller building http://www.topoftherocknyc.com/ is de wereldberoemde foto gemaakt van lunchende bouwvakkers op een metalen balk, hoog in de lucht. Je kent het vast wel. Wanneer de deuren van de lift openen is er maar een woord te zeggen: wauw!! Wat een fantastisch uitzicht, ongelofelijk en niet te beschrijven. Vanaf de 67^ste etage is nog een roltrap naar 68 etage en vervolgens kun je naar 69 met de trap. Hier is nagenoeg geen hoge rand meer welke je beschermd. In Nederland zou dit niet mogelijk zijn.

Overigens is de internetverbinding hier erg goed en maakten we daar gebruik van om foto’s naar familie en vrienden door te sturen. Na een uurtje rondgekeken te hebben gaan we weer naar beneden en halen koffie bij Starbucks. Een oudere dame voor ons brengt haar eerste bezoekje aan de koffietent en heeft moeite met kiezen. Ook hier wordt spontaan een praatje gemaakt. Gezellig. Na de koffie kijken we nog wat rond, want onder in het gebouw zit een winkelcentrum. Opvallend is dat alle winkels hetzelfde uithangbord hebben, zwart met de naam van de zaak. Netjes en niet schreeuwerig.

Vervolgens gaan we op pad naar de Applestore, het is inmiddels al donker en we krijgen pech met de subwaycard. We waren nl in de veronderstelling dat dit een dagkaart is, maar het blijkt een 4 rittenkaart, bijbetalen dus. Jos zijn kaart is nog wel geldig, maar bij het volgende station krijgt hij ook problemen. Helaas blijkt het apparaat ook geen papiergeld te accepteren en we hebben geen muntgeld meer. Een schoonmaker biedt hem een gratis rit aan en hij mag door naar de metro. Super, moet je eens in Nederland proberen….

De Applestore hebben we redelijk snel gevonden. Wat een drukte beneden en wat een contrast, het moderne gebouw met op de achtergrond de oude klassieke panden van New York. Na even wat rond te hebben gekeken hadden we het snel gezien, we zijn immers al volledig voorzien.

We pakken de metro terug naar Time Square en zoeken een eettentje. Inmiddels is het bijna 22.00 uur. Op de hoek kunnen we bij een buffet eten voor $7,99 per pond eten. Lekker uitzoeken waar je zin in hebt. Het eten is erg goed, het restaurant heeft iets weg van een veredelde vreetschuur, maar goed, we hebben wat warms binnen.

Nog even shoppen, opnieuw Hardrock Cafe en verschillende souvenirs waaronder Converse Sneakers voor $49 bij Grand Slam, gaan we naar huis. We nemen per ongeluk het verkeerde spoor en belanden in Brooklyn, snel overstappen en om 23.30 zijn we terug op onze kamer met zere voeten en benen, maar weer met nieuwe mooie herinneringen !

New York, vrijdag 20 maart

De weersvoorspelling voor vandaag is sneeuw. Wij nuchtere Groningers denken dan eerst zien, dan geloven. Na ons ontbijtje bij Europan, bestaande uit wafels met vers fruit, bagels met roomkaas en croissantjes gaan we terug naar het hotel. Bij de concierge van het hotel laten we ons uitgebreid informeren over de Hop on-hop off bus en kopen een ticket voor 48 uur met een bezoek aan Liberty Island, Ellis Island, een bezoek aan Top of the Rock http://www.topoftherocknyc.com/ én het Museum of  the City New York. De prijs is $98 per persoon en we gaan er samen op uit. Eerst met de subway naar station 50th http://en.wikipedia.org/wiki/50th_Street_%28IRT_Broadway_%E2%80%93_Seventh_Avenue_Line%29 waar we in de buurt de voucher moeten omwisselen voor de echte tickets.

Op het moment dat we weer boven de grond komen blijken we op Broadway te staan. De verlichting is al aan en het is erg indrukwekkend. Wanneer we iets verder lopen hangt het vol met (lichtgevende)billboards en zijn we aangekomen op Time Square. Even rondneuzen en naar het ticketbureau.

Inmiddels begint het te sneeuwen en we kopen een extra sjaal en muts. Tegenover het ticketbureau staan kraampjes als op de Duitse kerstmarkten, even rondstruinen en twee telefoonhoesjes gekocht. Hoe kitsch wil je het hebben? Gelukkig komt de bus snel en kunnen nog net op het dak onder de overkapping zitten. De mensen na ons hebben pech en zitten in de buitenlucht. Ondertussen wordt het een sneeuwstorm maar het heeft wel iets. We hebben gekozen voor de Uptown trip, omdat we Downtown de dag ervoor al lopend hebben afgelegd. Ken is onze gids en animeert ons met zijn verhaal. De trip gaat via Colombus Circle naar Dakota Appartments (waar John Lennon op de stoep is doodgeschoten) naar de Upper West Side, Apollo Theater, richting The Bronx, Museum of the City New York Guggenheim, Central Park Zoo weer terug naar het beginpunt. De mensen achterop de bus moeten bevroren zijn, zo hard heeft het gewaaid en het was verschrikkelijk koud.

Bij terugkomst lopen we weer naar Time Square  waar we hebben gelunched bij Friday’s een leuke tent. Onderweg daar heen kwamen we nog The Naked Cowgirls tegen… in bikini, in de sneeuw. Respect. Vervolgens hebben we wat winkels bezocht en make up gekocht bij Sephora, de bekende t-shirts bij het Hardrock Cafe gescoord en nog wat kleding bij Forever 21, de Amerikaanse versie van Primark.

Ook zijn we de Toys ‘R Us ingedoken, tjonge wat een speelgoedwinkel.. Wat moet het fantastisch zijn om daar als kind te kunnen rondlopen en ook nog een cadeau te krijgen. Ondertussen kwamen we de Elmo’s, Mickey Mouses, en Spidermannen op het toilet tegen, die stonden hun kleddernatte kleding te drogen onder de handdrogers. De M&M’s megashop, waar alles wat je kunt bedenken met M&Ms erop, slaan we over.

Nog wat rondlopend komen we in de sneeuw een grote groep Amish tegen, altijd bijzonder om het te zien. Ook zij moeten daar hun ogen hebben uitgekeken. Omdat het blijft sneeuwen, inmiddels een behoorlijk laagje lag, besluiten we om maar gelijk de Night tour te gaan doen, die hebben we tenminste gehad en om al op de kamer te gaan zitten,  was het nog te vroeg voor. De tour start om half 7 en we hebben een lekker plekje in de bus. Naast ons zitten een paar meiden uit Belgie die dezelfde dag zijn aangekomen en ze hebben zin in hun fleske wijn en hun pyamaatje. De rit ging via Empire State Building naar Greenwich Village, via SoHo over de Brooklyn Bridge naar Brooklyn. Wat een wereld van verschil met de dag ervoor, met moeite over de brug, het was behoorlijk glad.

Op de terugweg rijden we langs de Applestore op 5th avenue. Die is 24 uur per dag open en staat nog op ons lijstje om te bezoeken. Maar die pikken we een andere dag wel mee. Terug bij Times Square pakken we de metro en dan zit de tweede dag helaas ook weer op.

New York donderdag 19 maart 2015

De volgende dag deden we ons gordijn open, s’avonds was het immers te donker om nog iets te kunnen zien, en we konden ook werkelijk niets zien.. ..behalve een blinde muur.  Het was fris maar het zonnetje scheen. Nadat we naar een tentje waren gegaan om te ontbijten (bagel met roomkaas, basisvoeding voor de NY-er, een croissantje en koffie/thee)  bleek er gelukkig een andere kamer om 12 uur voor ons  beschikbaar te komen. Wij gingen alvast op pad en onze koffers werden door het personeel naar een andere kamer gebracht.

Met een subwaykaart voor $9 zakken we met lijn 1 af naar South Ferry. Het wagonnetje is opmerkelijk rustig vergeleken met de andere wagons en de oorzaak is al snel duidelijk. Op het bankje achterin zit een zwerver en de man (of vrouw) stinkt ontzettend. De nieuwe passagiers slaan van afschuw snel hun hand of sjaal voor hun mond. Het ligt dus echt niet aan ons.

Na een klein half uur komen we aan bij Battery Park. Gelijk worden we bestormd door verkopers of we al tickets voor de boot hadden. Hier hadden we absoluut geen trek in, dus het antwoord was telkens “ ja”. 

Vanaf Battery Park vertrekken de boten naar Liberty Island en Ellis Island. Gezien de lange wachtrijen hadden we hier nog geen trek in en hebben we wat rond gelopen door het park. Hier zijn verschillende monumenten en ook de eeuwige vlam voor de slachtoffers van de 9/11 ramp brandt hier. In Castle Clinton( http://www.nps.gov/cacl/index.htm),  de bastion aldaar zijn gratis toiletten, netjes en schoon.

We zijn te voet verder afgezakt naar de ferry en genieten van het zonnetje. Helikopters vliegen af en aan en iets verder langs de Hudson blijkt een helikopter platform te zijn waar je voor $150 mag meevliegen. Na een tijdje te hebben staan kijken gaan we richting Brooklyn Bridge (http://www.weheartnewyork.nl/brooklyn-bridge/), we zijn nu in de buurt, dus willen we ook de brug over. Die kunnen we dan weer afstrepen van de bucketlist.

Onderweg komen we nog een grote groep jonge justitiecadetten tegen, druk in training. Het beginpunt van de Bridge kunnen we niet zo snel vinden, maar na een agent te hebben gevraagd beklimmen we de brug. We staan er echt! Op dé Brooklyn Bridge, bekend van beelden uit New York! We zijn niet de enige die dit idee hebben opgevat, het is best vol zo op de donderdagmiddag. Fietsers bellen, fluiten of schreeuwen zodat de wandelaars aan de kant gaan, het is af en toe best uitkijken geblazen. Het uitzicht is prachtig en bovenop de brug slaat een jongen zijn armen uit zijn lijf om op omgekeerde emmers muziek te maken.

Dagen later herken ik zijn geluid op een andere plaats waar hij zit te spelen.

We lopen terug via de liefdesslotjes en opeens ontdek ik “ ai love Guus”  op de brug.. Er is natuurlijk maar eentje die dit kan hebben gedaan, mijn Jos! Onder de brug aangekomen staat Jos fanatiek foto’s te nemen van de taxi’s, ambu’s en brandweerwagens wanneer ik aan de overkant een groep jonge breakdancers ontdek en ga even kijken. Ze maken er een hele show van met als hoogtepunt een sprong over 5 personen waarna de springer na een paar passen genomen te hebben in de armen van een blonde Deense man springt. Groot applaus!

Hierna lopen we door op zoek naar het 911 Memorial Museum (www.911memorial.org) welke we eerst voorbij lopen en toevallig aankomen bij de Trinity Church. In New York zitten zoveel contrasten,je loopt tussen de wolkenkrabbers en dan opeens een kerk waarbij nog een heel oud begraafplaatsje is, middenin de stad. Uiteraard bezoeken we de kerk en komen met een rozenkrans weer naar buiten.

Toch maar eerst een BMT halen bij de Subway en op de kaart kijken. Het museum is vlakbij en binnen 5 minuten zijn we er dan ook. Eerst brengen we een bezoekje aan Ground Zero en vervolgens gaan we naar het museum waar uiteraard weer een lange rij staat. Inmiddels wordt al wat frisser. Wanneer we binnen zijn kijken we onze ogen uit. Persoonlijk vond ik sommige dingen wat vergezocht om te exposeren, zoals de rode bandana, visitekaartjes en brillen uit de winkel onderin het gebouw. Maar oke, ik ben geen conservator. Op weg naar de uitgang  ga je met een roltrap en wordt Amazing Grace (https://www.youtube.com/watch?v=CDdvReNKKuk)  gespeeld, heel erg indrukwekkend.. Kippenvel.

Na het museumbezoek zijn we vervolgens naar de kazerne van Ladder 10 gelopen,  deze kazerne zat het dichtst bij The Twin Towers en was op 9 september ook het snelste ter plaatse. We stonden er nog geen minuut of de mannen kregen een uitruk, toeristen werden naar de kant gewezen en daar ging de bluswagen met veel toeters en bellen op pad, gaaf!!

Even later lopen we verder en komen bij een beeld van een ambtenaar zittend op een muurtje en in zijn koffertje kijkend. Het is een leuk beeld, wat ook de straatverkoper van “ Never forget”  weet. In het blad staat hetzelfde beeld met een verhaal over de aanslag. Uiteraard kopen wij, na onderhandelen, voor $12 twee tijdschriften.

De dag is bijna om en we gaan terug naar ons hotel. Daar krijgen we een andere sleutel voor onze kamer en verhuizen naar 914. Zo, die is een keer zo groot als 128 en heeft uitzicht op Broadway! Fantastisch, goed geregeld Elvis, you’re the man! Terug naar ons hotel blijkt dat we de express metro hebben genomen en deze stopt niet op 79th street maar gaat door naar het volgende station, overstappen dus en een stationnetje terug.

Na een lange dag op pad te zijn geweest hadden we beide niet veel fut meer om op zoek te gaan naar een eettent, we vertrekken nogmaals naar de sushitent om de hoek en na twee flessen Gatorade in een ondefinieerbaar kleurtje bij de CVS te hebben gekocht vertrekken we naar onze kamer. Het was weer een topdag!

New York 18 maart 2015

Jos en Guus zijn een aantal dagen naar New York geweest. De preparty voor Jos' 50ste verjaardag. Ik hou niet zo van vliegen, dus ben lekker naar Drenthe geweest. Guus heeft een verslag gemaakt van hun trip:

Woensdag 18  maart 2015

Vandaag vertrekken we naar New York, een stad welke al jaren op het verlanglijstje van Jos staat.  Spannend, want het is echt een wereldstad.

Ruim op tijd is de taxi er die ons naar het station Groningen brengt.  Na een kaartje gekocht te hebben, zochten we een lekker plekje. Als niet-treinreizigers hadden we onze kaartjes niet “ langs de paal” gehouden zoals de conductrice ons vertelde, maar gelukkig was dit geen probleem.

Op Schiphol bleek dat er een redelijk grote groep Joden mee zouden vliegen, van te voren (en ook na afloop) stonden ze op verschillende plaatsen te bidden.  Onder de groep was ook een gezin met 5 kleine kinderen.  En wie zaten daarnaast.. Juist wij! Maar.. eerlijk is eerlijk, totaal geen last van de kinderen gehad. We hadden longlegs stoelen gereserveerd en deze bleken bikkelhard te zijn, had te maken met de veiligheidsvoorschriften welke ik nog niet begrijp. Anyway, extra dekentjes onder onze billen, kussentje in de rug en gaan. Hoewel gaan, we hadden ruim een uur vertraging doordat er nog mensen binnenkwamen vanuit een overstap en natuurlijk ook graag mee wilden naar hun bestemming.

Na een uur of 7 kwam er vanuit de cockpit het bericht dat er op JFK slechts 1 landingsbaan open was en we ongeveer een half uur vertraging zouden hebben.

Na aankomst om 17.15 uur, duurde het ongeveer een uur voor we door de douane waren, irisscan, vingerafdrukken, het hoorde er allemaal bij. Toen we uiteindelijk onze koffers hadden en veel behoefte aan frisse lucht,  moesten we opnieuw in de rij, dit keer voor een taxi. Een alleraardigste Russische taxidriver bracht ons via een geweldige rit ($52) met een overweldigend uitzicht op Manhattan, over de Queensboro Bridge (http://en.wikipedia.org/wiki/Queensboro_Bridge) naar Hotel Belleclaire (www.belleclaire.com). Onze kamer was wel heel erg klein, we konden nauwelijks om het bed heen, maar het aller vervelendste was het lawaai van een machine buiten. Overigens was het geen oud versleten interieur, dit zag er allemaal nieuw en luxe uit.

Na sushi te hebben gegeten bij the Sushishop vroegen we bij Elvis van de receptie of er een andere kamer beschikbaar was. Waarschijnlijk kon hij wel iets voor ons regelen, maar pas de volgende dag wist hij het zeker. Nog even afwachten dus.